Rekor Cavs Dihentikan Wizards
Washington - Rekor 13 kali kemenangan beruntun Cleveland Cavaliers harus terhenti setelah Jumat (3/4/2009) siang WIB, Lebron James dkk takluk dari Washington Wizards 101-109. Bertandang ke Verizon Center, James memang tampil apik dan menjadi pengumpul poin terbanyak dengan 31 poin, sembilan rebound dan enam assist. Namun itu tak mampu menolong timnya dari kekalahan pertama mereka setelah menang terus dalam 13 laga terakhir. Menyusul James sebagai penampil terbaik dari skuad Cleveland adalah Mo Williams, yang membukukan 19 poin, enam rebound dan lima assist. Dari kubu Wizards, Caron Butler menjadi top performer dengan 25 poin, dua rebound dan empat assist. James tampil buruk di kuarter pertama dan kedua. Hanya sembilan poin yang mampu disumbang pebasket 24 tahun tersebut. Cavs pun harus puas menutup paruh pertama dengan tertinggal empat bola, 41-49. Memasuki kuarter ketiga, penampilan finalis NBA 2007 ini tak kunjung membaik. Wizards pun tetap tampil trengginas dan unggul 68-54 di tengah-tengah kuarter dan di akhir kuarter ketiga tuan rumah memimpin 80-70. Tak mau dipermalukan begitu saja, Cavs bangkit di awal-awal kuarter terakhir dengan mencetak 16 angka, sedangkan Wizards hanya mampu mendulang enam angka. Namun Wizards balik membalas dengan mencetak 11 poin sementara Cavs cuma tiga angka di pertengahan kuarter keempat. Raihan 22 poin yang dicetak James di kuarter ini, dari total 33 poin yang dibuat Cavs, tetap tak mampu menolong timnya dan tuan rumah pun menang 109-101. "Ini adalah kepercayaan diri tinggi dan kemenangan ini adalah inspirasi buat kami," ungkap pelatih interm Wizards, Ed Tapscott, yang dilansir Yahoosports merujuk pada performa buruk Wizards sepanjang musim ini. "Kami harap ini dapat memberikan gambaran kepada orang-orang seperti apa kami musim depan," sambungnya. "Rekor tidak berarti apa-apa ketika kamu melawan Wizards," cetus James mengacu pada rekor kemenangan mereka sebelum melawan Wizards. "Tidak penting bila kamu berada di tempat pertama atau siapa yang tidak berada di urutan pertama. Selalu seperti ini ketika kami melawan mereka," sambung dia, mengingatkan bahwa Wizards mengalahkan mereka pula pada medio Januari lalu. Walaupun kalah, Cavs masih kokoh memuncaki klasemen Wilayah Timur dengan rekor 61-14. Sementara, Wizards masih mendekam di urutan buncit wilayah yang sama dengan rekor 18-59.